一、北斗短报文的由来
北斗导航定位系统最大的特色在于有源定位和短报文特色服务（一代导航），即可为用户机与用户机、用户机与地面中心站之间提供每次最多120个汉字或1680比特的短报文通讯服务。这个功能不仅解决了中国有无卫星导航系统的问题，还实现了卫星导航的信息收发，是中国北斗卫星导航系统的独特发明，也是GPS不具备的一项技术突破。
二、什么是北斗短报文通信
北斗系统的短报文通信，是指北斗地面终端和北斗卫星、北斗地面监控总站之间能够直接通过卫星信号进行双向的信息传递，通信以短报文（类似手机短信）为传输基本单位，是北斗卫星导航系统附带的一项功能特性。
简单来说，“短报文”其实就是可以看做是现在人们平时用的“短信息”，短报文可以发布140个字的信息，既能够定位，又能显示发布者的位置。另外，在海洋、沙漠和野外这些没有通信和网络的地方，安装了北斗系统终端的用户，可以定位自己的位置，并能够向外界发布文字信息。短报文可以实现双向通信，提供的指挥端机可进行一点对多点的广播传输，为各种平台应用提供了极大便利。
三、短报文的通信过程
1、短报文发送方首先将包含接收方ID号和通讯内容的通讯申请信号加密后通过卫星转发入站；
2、地面中心站接收到通信申请信号后，经脱密和再加密后加入持续广播的出站广播电文中，经卫星广播给用户；
3、接收方用户机接收出站信号，解调解密出站电文，完成一次通讯。与定位功能相似，短报文通讯的传输时延约0.5秒，通讯的最高频度也是1秒1次。
四、北斗短报文的分类
北斗短报文分为区域短报文（RSMC）和全球短报文（GSMC）。
1、区域短报文（RSMC）
北斗系统利用GEO卫星，向中国及周边地区用户提供区域短报文通信服务。
2、全球短报文（GSMC）
北斗系统利用MEO卫星，向位于地表及其以上1000千米空间的特许用户提供全球短报文通信服务。
五、北斗短报文的应用
北斗短报文的应用非常重要。在普通移动通讯信号不能覆盖的地区（如无人区、荒漠、海洋、极地等）或通讯基站遭受破坏的情况（如地震、洪水、台风等），装有北斗短报文模块的北斗终端就可以通过短报文进行紧急通讯，不仅能让用户知道自己“在哪儿”，也能告诉别人“发生了什么”，在国防，民生，应急救援等领域发挥了巨大的作用。
1、在普通移动通讯信号不能覆盖的情况下（例如地震灾害过后通讯基站遭到破坏），北斗终端就可以通过短报文进行紧急通讯等。08年汶川地震的时候，震区唯一的通讯方式就是北斗一代，救援部队紧急配备了1000多台"北斗一号"终端机。在灾区通信没有完全修复，信息传送不畅的情况下，各救援部队利用"北斗一号"及时准确地将各种信息发回。救灾指挥部可以通过"北斗一号"系统，精确判定各路救灾部队的位置，以便根据灾情及时下达新的救援任务。
2、以渔业船舶为例，船航行在大海上要了出了突发问题要怎么办?茫茫大海上是没有手机信号的，要不使用海事卫星打卫星电话，费用昂贵；要不使用海事电台，但作用距离有限，不超过30海里。远洋渔船还好，近海小渔船上这些设备都不一定配备和维护，发生故障了也不一定能及时知道。与之相比起来，装个北斗的接收机不仅能实现廉价的短报文通信，同时还有定位导航功能，操作便捷。目前全国数万余艘渔船上都安装了北斗设备，被渔民称为“海上保护神 。
3、驴友们去深山无人区探险的可以通过北斗短报文手持终端，平时可以用来记录轨迹，真遇到什么突发情况，还能发出求救信号。
